Concepción, cinco anos sem recidivas de câncer de mama graças a um medicamento inovador: "Eu tinha extrema confiança no meu médico."

"Sou privilegiada", diz Concepción, com a voz cheia de entusiasmo. "Cinco anos depois de ter sido diagnosticada com câncer de mama, ainda estou aqui. Me sinto ótima e não tive uma única recorrência ." Sua história é muito encorajadora, pois ilustra como os tratamentos contra o câncer fizeram um progresso tremendo em um curto período de tempo, transformando o prognóstico dos pacientes.

"Me pegou no momento mais intenso da minha vida."

Como ela mesma conta ao 20minutes , Concepción, que mora em Madri e trabalha como vendedora, tinha quase 44 anos quando foi diagnosticada com câncer de mama. Era 2020, e a pandemia de COVID-19 estava prestes a eclodir.

"Se ir ao hospital para fazer quimioterapia já era assustador o suficiente, ainda era preciso lidar com toda a situação da COVID nos hospitais", lembra ela. "Eu estava no auge da minha vida, quando me sentia mais realizada e podia fazer tudo o que queria. E então, de repente, veio todo esse tsunami de emoções."

Os diagnósticos de câncer abalam completamente a vida dos pacientes e continuam a ser acompanhados por muitos medos. "É isso que me vem à mente quando ouço a palavra câncer", admite Concepción, "é que você vai ter que dizer adeus. Você se sente como se estivesse no meio de um oceano , perdido."

"Mas quando você se concentra, depois de toda a raiva, do choro e do lamento, você percebe que precisa continuar", ela continua, "e que eu tinha uma equipe médica incrível ao meu lado, que iria me encontrar a cura e que fez tudo o que podia para que isso acontecesse. A verdade é que foi assim que eu vivi."

"Eu seria um dos primeiros a ter essa oportunidade."

"No início", explica Concepción, "diagnosticaram como câncer de mama em estágio 2. Mas, durante a cirurgia, viram que havia se espalhado para os meus gânglios linfáticos: tiveram que remover quase todos eles, junto com a mama, porque já havia metástase. Quando isso aconteceu, me submeteram a quimioterapia e radioterapia."

No entanto, mesmo com esses tratamentos, seu tipo de tumor continuou apresentando alto risco de recorrência. José Ángel Sáenz, oncologista de Concepción, explicou a este jornal: "Ela tinha câncer de mama clínico de alto risco, com características patológicas que indicavam alta probabilidade de recorrência, apesar dos melhores tratamentos curativos."

Essas circunstâncias a tornaram uma boa candidata para adicionar um novo medicamento ao seu tratamento: o abemaciclibe . "Eu seria uma das primeiras pacientes na Espanha a ter essa oportunidade, se não a primeira", acrescenta Sáenz. "Íamos iniciar a terapia endócrina e vimos a oportunidade."

Esta profissional, Coordenadora da Unidade de Câncer de Mama do Hospital Clínico San Carlos de Madri e chefe da Unidade de Câncer de Mama do Hospital Ruber Internacional, também faz parte do comitê executivo do grupo de pesquisa GEICAM (Fundação Grupo Espanhol de Pesquisa em Câncer de Mama), que tem participado ativamente da pesquisa deste medicamento e do ensaio clínico de fase 3 monarchE , essencial para sua aprovação.

"Se meu médico me dissesse que era bom, eu faria."

O abemaciclibe, desenvolvido pela empresa farmacêutica Lilly e comercializado na Espanha como Verzenios, é um medicamento normalmente usado junto com a terapia hormonal para tratar cânceres de mama em estágio inicial do subtipo HR+HER2 ou luminal (aproximadamente 70% de todos os cânceres detectados).

"Na época, era uma novidade ", observa Sáenz, "mas agora, graças a dados maduros, é uma realidade. Já tínhamos visto, com dados inequívocos, que os pacientes que receberam o tratamento tinham menor risco de recorrência; a boa notícia desta semana é que ele também tem um impacto real na sobrevida. Em outras palavras, estamos curando mais pessoas graças à pesquisa."

"O abemaciclibe não foi aprovado, mas solicitamos uso extraordinário; como pesquisadores, sabíamos inequivocamente que ele reduzia o risco."

Apesar dessa novidade, Concepción diz que não teve dúvidas quando lhe foi proposta a possibilidade de tratamento com o medicamento. "Pelo contrário", responde, "me senti incrivelmente grata. Se o médico me deu a oportunidade, foi porque ele achou que era o melhor para mim, e eu tinha extrema confiança nele. Se ele me dissesse que seria bom, eu aceitaria."

"Naquela época, tínhamos dados preliminares do estudo MonarchE ", observa o médico. "Então, decidimos solicitar à Agência Espanhola de Medicamentos e Dispositivos Médicos (AEMPS) autorização para seu uso excepcional, já que ainda não havia sido aprovado. Em outras palavras, solicitamos uso extraordinário . Como pesquisadores, sabíamos que os agentes dessa classe demonstravam inequivocamente que reduziam o risco."

"A fasquia estava muito alta"

O caso desta paciente é tanto a ponta de lança de uma nova ferramenta no tratamento de tumores de mama quanto mais um passo em um progresso que vem sendo construído há décadas. Segundo Sánchez, há cinco marcos importantes que levaram ao desenvolvimento do abemaciclibe.

"A primeira foi avaliar a quimioterapia para o câncer de mama , uma vez curado, para reduzir o risco de recorrência. A segunda foi a aprovação do tamoxifeno em 1973 para reduzir esse mesmo risco", explica o oncologista.

"O terceiro passo", ele continua, "foi a introdução de inibidores de aromatase em 2003 ou 2004 para reduzir o risco de câncer em mulheres na pós-menopausa; o quarto foi o advento de plataformas genômicas para determinar o risco do paciente e identificar aqueles que podemos curar sem quimioterapia."

"E a quinta e última opção é a supressão ovariana em mulheres na pré-menopausa para atenuar a fonte de estrogênio ovariano e melhorar o prognóstico. Tudo isso tem melhorado a sobrevida", esclarece.

"A fasquia estava alta. Mas então, há cerca de quinze anos, percebemos que havia outro mecanismo de ação na biologia tumoral: as cinases dependentes de ciclina (CDKs): enzimas que regulam o ciclo celular e a sobrevivência das células tumorais. Começamos a pensar em como inibi-las, como bloquear esse ciclo."

Foi assim que surgiu a família de medicamentos à qual pertence o abemaciclibe (inibidores de CDK). Inicialmente, eles eram utilizados em casos de câncer de mama em estágio 4, cuja cura já é muito difícil, com o objetivo de prolongar a sobrevida e manter a qualidade de vida.

No entanto, diz Sánchez, os cientistas suspeitaram que eles poderiam ajudar mais pessoas: "Quando vimos que eles tinham um impacto real no estágio 4 , nos perguntamos por que não usá-los para tentar curar pessoas de alto risco. Foi então que projetamos o estudo monarchE ."

"Seja lá o que for que você viva, viva intensamente"

Cinco anos depois, Concepción só tem palavras de gratidão. "Tive o privilégio de ser a primeira mulher a ter acesso a este medicamento no meu estágio de câncer", admite. "Toda vez que vou a um check-up, os mesmos velhos medos de ter uma recaída retornam... Mas me sinto ótima."

Segundo ela, apesar de algumas sequelas da cirurgia, conseguiu retomar sua vida e seus hobbies quase que completamente. "Eu me exercito. Voltei para as montanhas... Este ano , consegui escalar o Pico Aneto ! Me sinto ótima. Sou infinitamente grata; não consigo dizer mais nada."

"Minha família passou por momentos terríveis", continua ele. "O diagnóstico foi traumático para eles. Mas, aos poucos, eles perceberam que não era tão ruim assim. A confiança da quimioterapia, da radioterapia, das cirurgias... nos deu cada vez mais força e energia para seguir em frente . Agora eles estão muito felizes."

E conclui com uma reflexão: "Sinto-me muito forte e com muita vontade de continuar fazendo as coisas, curtindo minha família e minha filha. Dedicando meu tempo a ela. Porque essa é uma das coisas que você aprende com essa doença: seja lá o que for que você vivencie, viva com mais intensidade... você tem que aproveitar ao máximo o seu tempo ."

"Nossos filhos colherão o que estamos plantando"

Da mesma forma, a busca por novas maneiras de ajudar cada vez mais pacientes com câncer de mama a viver o máximo possível não para por aí. "Continuamos buscando maneiras de melhorar", diz o oncologista. "Se colhermos hoje o que plantamos há quinze anos, nossos filhos colherão daqui a quinze anos o que estamos plantando hoje."

"A Espanha é o país com a terceira maior taxa de pesquisa sobre câncer de mama no mundo e um dos com maiores taxas de sobrevivência."

"Por exemplo, estamos buscando adicionar a esses medicamentos outros que visem especificamente outros alvos terapêuticos", acrescenta. "Também estamos investigando maneiras de restaurar a sensibilidade hormonal, para que, em pacientes que não responderam ao tratamento endócrino, possamos, em vez de optar pela quimioterapia, tornar o tumor sensível ao tratamento endócrino novamente."

"A Espanha é o terceiro país do mundo em pesquisa sobre câncer de mama, depois dos Estados Unidos e da China. É o primeiro na Europa", acrescenta Sáenz. "Devemos enfatizar a importância da pesquisa em grupos cooperativos como o GEICAM. As linhas de pesquisa são tão promissoras que hoje podemos dizer que aproximadamente 83% de todas as mulheres com câncer de mama sobrevivem mais de cinco anos, e curamos muitas delas."

“O nosso é um dos países com maior taxa de sobrevivência do mundo, graças à pesquisa, ao diagnóstico precoce e à contribuição de todos os profissionais de saúde”, conclui.

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